これはあらゆる面で改善されている。皆さん、何を不満に思っているのだろうか？
ロレックスはオマージュをしないし、彼らの時計をヘリテージピースとして分類することもできない。そのようなことはチューダーに任されている。その代わり、ロレックスは歴史をさりげなく引用しながら、意図的に前進する姿勢を貫いている。それはまるで、モーターコースを走る君主が臣民に敬意を表しながら通り過ぎるようなものだ。
その結果、我々一般市民は、ブランドが我々の個人的なニーズを一つ一つ満たしてくれないと、しばしば失望してしまうのである。保守的なロレックスのデザイナーが“スターモデル”に手を伸ばさないとき、あるいは文字通り“星”に手を伸ばしたときでさえ、我々は嘆いている。新しいメテオライト デイトナは、宇宙の素材を使ったダイヤルをもっているが、なぜかそれだけでは野心的ではないと感じている。
ここで、誰も予想していなかった2021年のサプライズリリースを紹介しよう。新しい36mmのエクスプローラーだ。1つのモデルはスティール製で、もう1つはSSとイエローゴールドを組み合わせたツートンカラーのロレゾール製である。
1953年に発売されたエクスプローラー（一部ではエクスプローラーⅠと呼ばれている）は、ロレックスにとってシングルウォッチのコレクションである。逆に言えば、サブマリーナー、GMTマスター、エクスプローラーⅡなどは、ベゼルやダイヤル、素材などのバリエーションが豊富にあるということだ。エクスプローラーの場合、選択肢は1つ。全ての人がそれを選んだ。
実際、サブマリーナーファンは反対するだろうが、コレクターの中にはエクスプローラーをロレックスのSS製スポーツウォッチの旗手として挙げる人もいる。ゲイリー・シュタインガートは、作家のウィリアム・ギブソンがエクスプローラーを“時計のプラトニックな理想”と呼んだことを引用している。エクスプローラーはさまざまな意味で、約70年もの間、変わらずに変化し続ける芸術の象徴なのだ。
これまでに、エクスプローラーが最も劇的に進化したのは、2010年に人気の36mmのケースサイズを廃止し、より大きな（そしてより流行っている）39mmのケースサイズを採用した時だった。これに伴い、外観もいくつか変更された。まず、グロスブラックのダイアルは廃止され、サテンダイヤル（マットとも言う）が採用された。次に3、6、9のマーカーはホワイトゴールド製となり、夜光塗料は使用されず、また、エクスプローラーのロゴは、ダイヤル上部から下部に移された。
Ref.214270は、2016年に“Ref.214270 マーク2”として知られるモデルにアップデートされた。マーク1からの変更点は、針が長くなったことと、アプライドの数字に夜光のクロマライトが入ったことだ。これが、我々がエクスプローラーとして知っている5年前の時計である。そして、年を追うごとに、ロレックスが再びアップデートする可能性が囁かれていた。
ホワイトダイヤル、ブラックアウトの数字、そしてもちろん、新しいケースサイズの噂が飛び交った。しかし、サブマリーナーが41mmに、シードゥエラーが43mmになった今、36mmに戻るのではなく、サイズが上がることを期待していた。そして、誰もが予想していなかったのが、ツートンカラーで登場することでだった。